每年总有戴一次绿帽的机会，而且是还带着笑容。这天就是参与圣派翠克节游行。
因疫情停办两年的游行，在洛杉矶西南方的滨海小城- 何摩沙海滩市 Hermosa Beach, 今年又恢复举办。
欢迎您随着我的镜头，一同来看着一群开怀地戴绿帽、穿绿衣、带着绿色饰物的人，参与这充满爱尔兰节庆喜悦的活动。
上图：风笛队是由洛杉矶警察组成，他们穿着短裙，以风笛 Bagpipes 吹着爱尔兰民谣
下图：游行在国歌后，就开始举行
3 月 17 日是圣派翠克节 St. Patrick’s Day, 也被称为 St. Paddy’s Day.
这纪念日起源于西元 5 世纪末的爱尔兰。当时的爱尔兰人为纪念圣派翠克主教（约 385–461年），将天主教介绍到爱尔兰，以他的忌日举行具有爱尔兰习俗和文化的宗教活动。
这在西欧流传千百年的宗教性节日，随着爱尔兰人在 17、18 世纪移居新大陆，也被带到美加各地。只不过，这原本宗教意味浓厚的日子，变成欧美各地举办游行、或上酒吧饮酒狂欢的嘉年华会。
上下图：踢踏舞教室的孩子们，组成数支队伍，有板有眼地在大街上表演爱尔兰踢踏舞。
第一次圣派翠克节游行，不是在发源地爱尔兰举行，是 1601 年一位爱尔兰牧师，在西班牙拥有的佛罗里达州圣奥古斯丁 St. Augustine 举行。
1772 年，一个在英国军队中服役的爱尔兰士兵，因怀念家乡，就在纽约举办圣派翠克节游行，以纪念这位爱尔兰守护神。
从此，圣派翠克节游行就在北美殖民地的城市，如纽约、波士顿，逐渐萌芽。
1845年马铃薯大饥荒袭击爱尔兰，近100万贫穷和未受过教育的爱尔兰天主教徒，涌入美国以逃避饥饿。
这些新移民的家乡口音，跟当时信仰新教、又是中产阶级的爱尔兰老移民格格不入，而受这些老乡们的鄙视，只能找卑微的工作。
以致这些爱尔兰裔新移民，在当时的圣派翠克节上街头庆祝这历史传统时，美国报纸的漫画还将他们描绘成醉鬼、爱打架的猴子。
然而这些爱尔兰人很快就意识到，他们拥有庞大的政治力量。
他们组织投票集团，被称为「绿色机器」，成为能左右投票结果的摇摆组织。
圣派翠克节游行也成为他们展示力量的方法，也让政客与候选人出现在这活动中，也孕育出从政的人才。在美国历任总统中，多人具有爱尔兰血统，如布希父子、雷根、甘迺迪等。
即使今日的游行，也有不少政客的参与。下图右侧穿着短裤拖鞋，抱着小孩的是当地的市长。他不会是因为是市长，就要上台致词、第一个游行的人；甚至州众议员的车队前，还有第二十多组队伍。
上图左：穿拖鞋、短裤的市长，在游行队伍中。
上图右上：这阿公时代的脚踏车，唤醒我的记忆。
下图： 变装皇后
美国是爱尔兰人移民最多的国家之一，而爱尔兰裔是仅次于德国裔，是美国第二大的族群。
因此，在美国有超过 100 个城市，在圣派翠克节会举办游行庆祝，其中最大的是纽约及波士顿。
美西多个城市也有游行庆祝，南加州圣地牙哥 San Diego 被视为密西西比河以西，最大的圣派翠克节庆祝活动。
今天这里只有 70多队参与，比疫情前少了近 50 队参与，但也带给观众两小时的快乐时光。
上图与下二图： LGBT 组队参与。
这是场宗教活动，想不到 LGBT 在美国依然受歧视。
例如，在纽约市史泰登岛 Staten Island 举办的游行，至今 2022 年依然禁止他们组队参与。在波士顿，教会主教 bishop 同意 LGBT 退伍军人不持彩虹旗，才可以参加游行。但 2017年后（在他们参与游行两年后）又被禁止参与。
在美国举办的圣派翠克节游行，偶尔会出现在电视影集或电影情节中。
若您看过电影 The Fugitive《绝命追杀令》，该会对哈里逊·福特因汤米·李·琼斯的穷追不舍，而躲藏在一群穿绿衣、戴绿帽的游行队伍中留下印象。
圣派翠克节这原本的宗教节日，经商人的大肆炒作后，失去了原有的宗教色彩，就像耶诞节的耶诞大餐与耶诞树下的礼物，或中秋节必需烤肉才能赏月，这天变成上酒吧喝酒狂欢的日子。
1970年代，爱尔兰废除必须在圣派翠克节这天，将酒吧关闭的法律。而每年美国消费者在这节日的花费，约 44 亿美元。
在圣派翠克节，酒吧会推出 “Bar Crawl 或 Pub Crawl”： 就是客人一个晚上跑好几家酒吧，进去一家喝酒跳舞后，再换下一家继续 high 下去…。
商家说这是社交活动，让人体验不同的酒吧气氛，并在此过程中结识新朋友。
在圣派翠克节这一天，人们身穿绿色衣服庆祝，赠送有三叶酢酱草 Shamrock 饰物，喝绿色的啤酒或饮料，甚至芝加哥将流贯市中心的河流也染成绿色，那是北美的民众认为圣派翠克曾拿着酢酱草的绿叶，所以这节日就是以酢酱草的绿色为主题颜色。
其实在爱尔兰及英国，以前代表圣派翠克节的颜色是天空蓝。
今日在爱尔兰这圣派翠克节发源地，则是蓝、绿二色皆可看到，不似美国一片绿油油。
上下图：小朋友，化妆不是涂鸦，美容变成毁容了。
今日，圣派翠克节已不再是专属于爱尔兰人的节日，在圣派翠克节当天，每个与会的人都是爱尔兰人。
就像我是 "呆丸郎"，在今天也头戴绿帽、绿领带，与游行队伍及观众同欢，跟看上眼的人大喊 「Kiss me, I'm Irish. 吻我，我是爱尔兰人」，高兴地当了一天的爱尔兰人。
