▼山阴行第５天行程表
提起日本被联合国列入《世界遗产名录》的史迹或景观，多数人会先想到京都、奈良一带的古建筑，或是兵库县的姬路城等超人气景点，而在远离大都市喧嚣的岛根县大田市，有处知名度显得不那么高的景点，却能以富含历史意义的遗址，成为世界遗产一员，其全名是「石见银山遗迹及其文化景观」，一般称作石见银山。
初次认识到石见银山的存在，并非透过旅游书籍或网络信息，而是在二十多年前那个单机游戏正蓬勃发展的年代，经由《信长之野望》及《毛利元就传》两款以日本战国时代为主题的电玩，从而得知这处在当时炙手可热，可说是各路诸侯都想夺取的经济重地。
在战国及江户时代，石见银山作为日本最大银矿来源，年产量一度达到全世界的３０％。在那个兵荒马乱及战后百废待举的年代，掌握了钱脉就代表拥有话语权，因此在天下未定前，邻近的诸侯如毛利家、尼子家及大内家，便因争夺石见银山的所有权发生多起战争，而在德川家康开创幕府后，则是立马将此地管理权收归中央，并由幕府派遣官员主政，而非交给其他诸侯，足见石见银山的重要性。
然而，「人无千日好，花无百日红」，如同各个矿区最终所将面临的境况一样，再多的矿产都有开采殆尽的一日。时序一跃来到１９４３年，由于经专家判定已无开采价值，管理当局旋即声明封闭石见银山，结束了这座宝山数百年来的光辉岁月。不过，石见银山的故事并未在此划下休止符，后续在有关当局与当地居民努力奔走下，终于在２００７年迎来被列为世界遗产的荣耀。
在策划此趟山阴之旅时，早早便将石见银山纳为口袋名单，很期待揭开这处传奇史迹的神秘面纱。要前往石见银山，得先搭乘特急列车到大田市站〈班次不多，自松江出发车程约５０分钟〉，之后再转乘公车〈车程约３０分钟〉，整体而言搭乘大众运输过程算蛮舒适的，只需留意时刻表即可，其他方面倒是不用太过担心。
▼往大田市站途中，巧遇观光列车奥出云大蛇号
▼大田市站
▼往石见银山的候车亭就在站外
而在抵达石见银山后，由于腹地广阔，因此会有短程公车扮演接驳角色。一般而言，只要记住３个公车站点，便能于石见银山一带畅行无阻。首先是世界遗产中心站，再来是大森站及大森代官所迹站。以下我将遵循当天的游览路线，逐一介绍各站附近的主要景点。
我们从大田市站搭乘公车，先来到终点站世界遗产中心站。此处有座游客中心，里头除了设置洗手间、饮水机、纪念品贩售区等设施，还有一大片的展示区〈要买票入场，出示护照有优惠〉，结合静态看板及动态科技，详尽介绍了石见银山的历史及开采银矿的过程。在世界遗产中心待了约２小时，超出原本预计停留时间，足见其信息充实程度。正因如此，强烈建议在实地参访相关遗迹之前，可来此恶补一番，相信能有效提升游览乐趣喔！
▼世界遗产中心，功能等同游客中心，里头空间分成收费区及免费区
▼石见银山一带的地形
▼白花花的银子
▼如今只能以模型想像当年荣景
接着抵达第２站大森站，此处是前往石见银山唯一常态性开放坑道「龙源寺间步」的最近站点，不过虽然说是最近，两地间仍须步行约半小时左右方能抵达，因此一般会在大森站附近租借自行车，以节省通行时间。龙源寺间步主要于江户时期进行开采，全长约６３０公尺〈目前开放参观的部分约１５７公尺〉，是当时的主力坑道之一。走在矮小且阴暗的坑道，不难想像当时人们所面临的恶劣环境与危险。
▼五百罗汉，祭祀亡故的矿工们
▼这趟单车之旅很舒服
▼清水谷制炼所遗址，开采出的矿石会送来此处冶炼
▼自行车停车场
▼停好车后要再走一小段路才会抵达龙源寺间步
▼龙源寺间步入口
▼坑道不高，得微弯腰行走
▼很难想像矿工在如此狭小的空间中作业
▼坑道一隅
▼最后一段是缓升坡，因此两旁设置了扶手
▼自出口走回停车场的路上经过当地信仰中心「佐毘卖山神社」
骑着自行车回到大森站，还完车后还要到大森代官所迹站，参观以前管理此地的官员办公的地方〈现已改建为石见银山数据馆〉。不过这段路我们没有搭乘公车，而是选择步行前往，主要是可以顺道看看途中的老房子，体验一下这座古朴小镇的气氛。只是说实在的，石见银山数据馆的门票价格比世界遗产中心来得高，所收获的价值却远不及后者，让我有些后悔花钱入内参观，倒不如多把时间留给老街上的小店。
▼大森老街
▼为了美化景观，电线都已地下化处理，因此路上看不到一根电线竿
▼老街游客并不多
▼自高处俯拍
▼当年大户熊谷家的住宅
▼石见银山数据馆
由于晚点还要回松江搭乘返回冈山的火车，因此在石见银山待到１６点半左右就得离开了，最后总结一下在这边待上一整天的感想，世界遗产中心及龙源寺间步这两大指针景点是一定要去的，此外富有历史风味的古建筑也是让人驻足再三之地，另外还有个重点，那就是游客数量不会很多，逛起来非常舒服，我想这也是山阴地区多数景点的共通特色，诚挚向各位推荐来此一游。
〈待续‧‧‧〉
２０２２．０５．２９ 初稿