“试想田野的百合花怎样生长，它们不劳苦，也不纺织。 但我告诉你们，就是所罗门最威荣的时候所穿的，也比不上这花中的一朵。
田野的草，今天还在，明天就投进炉里，神尚且这样妆扮它们；小信的人哪，何况你们呢？” (马太福音)
加州的死亡谷国家公园，在1849-1850年的冬天被一群拓荒者给发现，环顾四周死气沉沉，几乎完全没有水源，连植物也难以生存。这群拓荒者笃定此地也一定是自己的葬身之处，故取名为 “死亡谷” (Death Valley)。死亡谷其实是美国本土（阿拉斯加除外）最大的国家公园，在这里，有着西半球海拔第二低的 Badwater，百年的矿工历史，也因为沙漠地区而有着最稀有的植物和动物，最奇特的五层地质景观，以及全美最热最干燥的气候，成为电影星际大战四部曲的多处取景地（没错，Dr. Phoebe我和先生都是忠实影迷无误）。最热的气候曾经高达摄氏57度左右，非常吓人。
这次会起身造访，最主要是带公婆和先生一同来个三天两夜自助小旅行 (题外话，网络上最近常讨论带着长辈去旅行，却从没看过有文章提到带着公婆去旅行 )。礼拜五晚上下班完出发，礼拜天中午离开，扣除开车时间，真正在国家公园里面一天半。除非你对于地质或是沙漠有种莫名的爱好，不然这样的时间是绰绰有余的。 死亡谷最佳造访时间是十月到三月，四月到九月的温度大都维持在四十度以上，当然也不是不能够去，只是可能爬山健行就比较困难了。
死亡谷国家公园每年春季若是雨量充足，则会有着稀稀落落的野花。可今年由于冬季和春季的雨水丰厚，又加上没有干燥的沙漠强风吹过，因此沙漠野花遍地全开 (Super Bloom)，在石缝砂石中纷纷窜出，上一次这个自然现象发生的时候，是十多年前。因此今年死亡谷国家公园涌入大批的观花人潮，附近旅馆全被订满，连去个景点也要抢停车位，几乎是前所未闻。死谷的魅力也因为野花盛开而带动。分享我在死谷一天半的精华给各位，以及在光秃秃的沙漠里，看到生命之花的感动。
1.二十骡队峡谷（Twenty Mule Team Canyon）
死亡谷在1886至1889年时盛产硼砂，一种洗衣精的原料。当初也有许多墨西哥和中国（康熙年间）的移民过去挖掘硼砂。厚重的硼砂用二十骡队的车马在这里运送。后来被洗衣精公司拿来当广告，推出二十骡队香皂。而这2.7英里的路途，让现今的我们也可以亲身体验。可惜我们只能在外围观看，去的时候那条道路因为在拍电影而封场。星际大战第四部曲也曾经在这里取景过。
进不去峡谷里面，在外面攀岩一下过过瘾也是可以的。
无意间也发现这边附近也开了好几株金色的野花，又名沙漠金花（Desert Gold）是死谷里面最常见的一类野花。黄色小花在你家巷口花店就买的到，可能经过多次都不会多看一眼，可在沙漠之中，就成为值得拍照留念的美景了。
2.Zabriskie Point
30 到50亿年前，前方所看到的还是一大片湖泊和山丘，由于火山爆发和地震，造成层层砂石堆叠，多年来的雨水侵蚀和风化效果的加持之下，便成为图下所看到的特殊纹路。上面咖啡色部分就是火山爆发之后的残留部分，让我想到冰淇淋上的巧克力糖浆。
正如造物主巧手栽种每株恰似不起眼的野花，祂也同样挪移每个板块和基石，在岩石上刻划出美丽动人的纹路。这里也是观看死谷日出和夕阳的绝佳去处。
3.魔鬼的高尔夫球场 (The Devil’s Golf Course)
脚下所采的凹低不平盐田，也是北美洲最大的盐田。结晶的盐随着雨水和风化和侵蚀，在地表上形成如此特殊的形状。若是在气温高的夏天，还可以听到盐块膨胀和收缩的声音。如此特殊的盐田，完全没有任何平滑的地方，也难怪只有魔鬼可以在这里打高尔夫球了。
4.Badwater Basin—西半球海拔第二低的地点
”Badwater”名字的来源，在于当时来死亡谷勘查的人员，看到眼前的一摊水，原本想牵着驴子去喝，却不料是咸咸的盐水，因此在记录上写下 “badwater”，意指这里都是不宜饮用的坏水，也因此这名字就一直用到现在。
白花花的一片，乍看之下很像雪景，在海拔底下855公尺的最低点，其实是一望无际的盐田。
盐田好大一片，要走起来可费一番工夫，可若是遇到夏季，或是气温太高之时，就不建议在上面行走了。
好在这天的气候凉爽，来到西半球的最低点，当然要来跳一下！
5.Badwater附近不知名的花田
过了Badwater之后一路向南开，会碰到一片又一片的沙漠花田。任何地方停下车都可以看到美丽的花海。当然这里花海可不是普遍花园里种的密密麻麻的模样，而是干土石缝中长出的细长花茎。但不知为何，比起一大片人工花圃，这样的在夹缝中求生的野花却更得我心。或许它没有玫瑰百合来的娇艳欲滴，可它让我更加敬佩造物主的巧思。即便这些花儿寿命不长，上帝仍然细心装扮，使它长的美丽动人；而人们比起花儿的生命更是珍贵万分，上帝岂不更在乎更照顾你我的生命？
即便人生或许有些时刻，像是经过一片一望无际的沙漠，可正因为在这样不容易的环境里，才能开出如此坚韧又鲜艳的野花？图下为粉色的沙漠五点花 （Desert Five-Spot 因为有五个红点，夹带着圆形的叶子）。
6.艺术家调色板公路 （Artist Palette）
艺术家调色板是一条9英里的单向开车道路，在下午时看到的光线尤其迷人，像是闪着不同颜色的调色板一般，不论是阳光或是阴天，都闪着不同色调的色彩。
无意间又拍到的另一种野花，缺口叶（Notch Leaf Phacelia），可别被这美丽的外表所骗的，这些花可碰不得，碰到会得疹子。
调色板公路的另一景点，基本上看到哪里漂亮就下车拍照。
本来我只是想说拍拍野花就好，没想到公公发现了这个峡谷，就顺道湾过来看看。
一般GOOGLE死谷的 artist palette，跳出来的就是这镶有绿色的火山石，就这样被我们不小心撞个正着。
从峡谷另一端拍到浩瀚无际的沙漠，真的很壮观。眼尖的星际大战迷或许会注意到，四部曲里面R2D2迷路的场景，就是在个峡谷里面。
7.丹堤之景（Ｄante’s View）
其实丹堤之景是死谷国家公园的另一个颇为壮观的景点，本来想说到那里观看夕阳，却不料这天云层过厚，只能看到晚霞的余晖。5000英尺高的山峰往死谷中间看望，白色一大片盐田就是之前去造访的Badwater Basin 地区。由于地势高，这里大概也是死谷国家公园里最阴凉的地区。
8.梅基斯特沙丘Mesquite Sand Dunes
第二天起了一大早，直接杀去Stovepipe Wells 区里的梅基特沙丘，是死谷里面特有的光景，砂石非常细软（但也容易跑到鞋子里面去），而且又是另一个风口，一个一口风儿一口沙的地段。可惜我们是早上来访，不然沙丘在夕阳照射之下会有更明显的波纹，沙丘的造型也会随着天候状况而有所改变。很多人当场就做起日光浴，躺在沙丘上晒太阳，图中左边那位人兄更是豪放，把这里当海边，衣服直接就脱起来了。这里也是星际大战中塔图因沙漠的拍摄地点唷！
9.马赛克峡谷（Mosaic Canyon）
另外一个位于 Stovepipe Wells 的景点，是马赛克峡谷。门口无意间看到一只黑色乌鸦，不知为何这只乌鸦让我想到美剧权力游戏（Game of Thrones）里的三眼乌鸦，和死谷国家公园里的其他动物一般，完全不怕人。
马赛克峡谷是这趟死谷国家公园里的一大惊喜，没想到沙漠之中还有被大水冲刷过后的天然大理石岩壁，非常壮观。马赛克峡谷全程大约四英里长，但重头戏全在前半英里那窄小蜿蜒的步道。不同材质的矿石制成的岩壁，被官方形容成＂露天的地质博物馆＂。
在东边的出口前照的最后一张，死谷国家公园的纪念照。这次的死谷之行，真的是大大出我们每个人的意料之外。谁会料到在诺大沙漠之中，有着如此多样的天然景观，从大理石峡谷，沙丘，盐田，火山石，野花等等。而且景点与景点之间，赶时间的一天到一天半可以把精华看完，想放慢脚步的，两到三天绝对绰绰有余。算是很好掌握的国家公园。真心推荐路过加州，又喜欢大自然奇观的朋友，绕来体验沙漠死谷之美。
死谷国家公园攻略分享
网站： nps.gov/deva/index.htm
a.死谷国家公园共分为四区—Furnace Creek, Stovepipe Wells, Scotty Castle, Penamint Springs。我之前撰写1-7的景点全都在Furnace Creek 区，8-9则在 Stovepipe Wells。Furnace Creek离国家公园西边的入口较接近，若要过夜，建议考虑在那附近比较合适。
b.Scotty Castle 因为淹水导致临时关闭，所以就没有造访，不过那一区的Ubehebe Crater据说也是另一个景色特殊的景点。
c.建议造访时间为10月至4月。二月底到四月初是追沙漠之花的好时机，在Furnace Creek 区域中，Badwater Basin 以南最容易看到。不建议5-9月份来，会中暑（除非你打算全程待在车子里面用看的）。
d.记得带水带水再带水。（很重要所以说三次）
e.因为沙漠地带，附近的食物通常都又贵又难吃。最经济实惠的方法，是自己带食物入园。
f.死亡之谷全天候开放，这次由于晚上下雨所以没看星星，不然的话，在这里观星是一大享受，可以看到三百多年前，人们当初仰望的无光害星空。
g.若决定露营，要小心沙漠郊狼（coyote，就是迪士尼电影狮子王里面和坏狮子刀疤整日为伍的那三只）、蛇类、和鸟类出没。这里的动物完全不怕人，相对凶悍。
